Hallazgo histórico: estudian momia de gato con dientes de sable de 35,000 años

Estudian por primera vez la momia de un gato con dientes de sable de 35,000 años.

Un hito en la paleontología ha sido alcanzado con el análisis de los restos momificados de un felino con dientes de sable, descubiertos en 2020 en Yakutia, Rusia. Según un estudio publicado en Scientific Reports, el ejemplar, un cachorro de apenas tres semanas de edad, pertenece al género extinto Homotherium, conocido por sus afilados y curvos dientes. Este género habitó América del Norte y Europa hace entre 12,000 y 10,000 años, aunque el espécimen recién estudiado data de hace 35,000 años, situándolo mucho más atrás en el tiempo.

La momia, que conserva la cabeza, los brazos y el pecho en buen estado, revela características sorprendentes. Entre ellas, un pelaje marrón oscuro, orejas más altas en el cráneo y un cuello más largo y grueso que el de cachorros de león modernos. Además, su apertura bucal es hasta un 19% mayor que la de sus equivalentes actuales. Los investigadores destacan que este hallazgo representa la primera vez que se estudian restos momificados de este tipo, ofreciendo una visión sin precedentes de la morfología de un mamífero extinto que no tiene equivalentes en la fauna moderna.

Este descubrimiento ha capturado la imaginación de científicos y amantes de la paleontología, comparándose incluso con representaciones ficticias como el personaje Diego de la película Ice Age. Sin embargo, los detalles reales del Homotherium superan cualquier ficción, mostrando un depredador con adaptaciones únicas para la supervivencia en la Era de Hielo. Los resultados del estudio no solo amplían el conocimiento sobre los felinos prehistóricos, sino que también invitan a reflexionar sobre la evolución de los grandes mamíferos en climas extremos.