George Hodgson: «El regreso de la visa no afecta la relación entre Colombia y Reino Unido»

Embajador del Reino Unido explica razones del regreso de la visa para colombianos

El embajador británico George Hodgson ofreció detalles sobre la decisión de reestablecer el requisito de visa para los colombianos que viajen al Reino Unido, medida que entró en vigor este miércoles 27 de noviembre. Según Hodgson, la decisión fue tomada como respuesta al aumento de casos de migración irregular tras la eliminación del requisito hace dos años. «Hemos visto una pequeña minoría abusando del sistema para fines de migración irregular. Esto busca garantizar nuestra seguridad migratoria y fronteriza», explicó el diplomático en entrevista. Sin embargo, destacó que esta decisión no afecta la relación bilateral, que calificó como «muy fuerte y prioritaria».

Hodgson también aclaró las condiciones para los viajeros que ya tienen planes próximos. Los colombianos que hayan comprado boletos antes de la entrada en vigor de la medida y lleguen al Reino Unido antes de las 3 p.m. del 24 de diciembre podrán ingresar sin visa, siempre que presenten pruebas de sus planes de viaje. Para otros casos, los interesados deberán gestionar una visa a través de los centros de atención al cliente en Bogotá, Medellín o Cali, con opciones de visas desde una sola entrada hasta múltiples entradas por diez años. El embajador hizo hincapié en que los nuevos requisitos están diseñados para prevenir abusos, pero destacó que aún existen casos válidos dentro de las solicitudes de asilo.

Sobre el impacto en la relación entre los dos países, Hodgson reafirmó el compromiso del Reino Unido con Colombia en temas de paz, medio ambiente y cooperación energética. Resaltó el trabajo conjunto en protección de bosques, transición energética y liderazgo ambiental en foros internacionales como la COP16. «Nuestra alianza es sólida y va más allá de los gobiernos; es una relación entre pueblos e instituciones», afirmó. Además, reconoció los esfuerzos del gobierno colombiano por abordar retos internos, como la implementación del acuerdo de paz y la seguridad nacional, aspectos que consideró cruciales para el desarrollo sostenible y la estabilidad del país.